虽然早期的投资产出比很难测量，但是技术仍然带来了显著的价值。

　　在上个星期召开的微软公司的商务智能会议上，由IT执行官们组成的座谈小组说，尽管商务智能工具可以为企业带来大堆的好处，但是首先还是要确保商业用户能够接受它们。

　　小组讨论中提出，IT经理们在说服用户相信商务智能的价值的时候，总是不断地遇到一些障碍，其中就包括证明投资带来的回报的困难。

　　除了这些挑战之外，Energizer Holdings Inc.公司的首席信息官Randy Benz说，位于圣路易斯的一家电池和剃刀的制造商在几年前股票下滑的时候找到了微软的商务智能工具。这些工具帮助这家公司做出更好的决策，让他们的股票重新回升到今天的每股100美元，他说。

　　“我对这个业务的热情就是从那时候开始的，”他说。“我们这些在IT行业的人都有一个重要角色就是把信息带到用户的面前，这样他们才能做出更好的决定。”

　　但是Benz也承认，他们的IT人员时至今日仍然必须艰苦工作来让用户们相信它们的价值。他们仍然“没有意识到商务智能技术的力量”，他说。

　　位于首府里士满的弗吉尼亚州农业署保险公司的首席信息官Chris Festog说，2年前他被雇用的目的就是来帮助“若干年来毫无建树的”IT部门的。

　　他说，当时企业已经“放弃了要求替换历史遗留下来的系统的不断努力”。“我们有人不履行职责。我们没有变更管理，”他说。

　　Festog说他开了一个战略计划，在很大程度上依靠商务智能技术来为用户提供“更好、更及时，更高品质的信息来帮助他们制定更好的决策。”他补充说他派了所有人手的10%来专攻商务智能项目。

　　Festog 提醒说，除了几个成功的商务智能项目之外，IT人员不断地遇到来自一些用户的阻力。

　　“我是一家还没有确定是否要进行变革的企业中的变革的代理，”他说。“我的企业实际上并不想要信息;他们想要以闲谈的方式来管理这个企业。当我们一说到数据，他们就不喜欢我们了。”

　　然而，他说，当IT给用户展示工具是如何让他们的工作更加轻松的时候，许多人都会开始要求提供获得更多数据的各种方式，他补充说。

　　Stephen Wetzel是位于亚利桑那州马利柯帕郡的首席技术官，他说这个月无意当中走进了郡呼叫中心，结果发现雇员们在很急切地讨论着处理来自微软商务智能工具产生的城市呼叫的衡量标准。

　　他说，关于商务智能的讨论在1998年实现了这项技术之后不久就迅速降温了。

　　然而一些用户——特别是那些生产线管理人员——接纳了商务智能工具，还有一些人只在郡要求“他们在财政处理中负起责任的时候”——威胁他们，如果不使用标准化的商务智能工具的话，就缩减他们的资金支持——才会登上这条船，他说。

　　除了遇到来自用户的阻力之外，所有的辩论小组成员都说，他们不会在着手商务智能项目之前选择整理正式的投资回报率评估。

　　“你可以对其量化;但我们没有，” Festog说。“我认为商务智能是企业领导层的基本工具之一。如果我们可以教这些家伙如何使用这些工具，那么回报是呈指数级增长的。”

　　“就像好的决定比糟糕的决定要好一样简单，” Energizer的 Benz说。“你从这个前提开始，然后衡量你的努力。有时候在某种程度上这就好像是电子邮件。当你发电子邮件的时候，你会考虑投资回报率吗?”

　　因为马利柯帕郡必须要在不增加税收的情况下增加投入来满足法律的实施和卫生保健，“我们要看看做出更好决定所需要的价值，”并且因此不进行一个正式的投资回报率研究，Wetzel说。

　　Benz对那些想要采用商务智能来帮助领导者做出更好的决策的公司还有最后一点建议——不要等所有的用户都意见统一了。许多数据仓库项目失败了，他提醒说，就是因为IT等待了太长时间。

　　“如果它意味着我们需要艰难前行，并且遇到阻力，那么也是必然的，”Benz补充说。“我担心在技术上是否可以振作起来，但是我更担心的是业务成绩。”